Место и старые названия
Со стороны улицы Подгорная видна лестница парка с деревянными лавочками и фотогалереей, ведущая к одному из входов бывшего Иерусалимского кладбища. Ранее холм называли Крестовской или Крестовоздвиженской — имя связано с крестом, установленным здесь в конце XVII века на месте планировавшегося женского монастыря. Позже гору стали называть Иерусалимской.
Церковь Входа Господня и её судьба
Церковь во имя Входа Господня в Иерусалим была заложена 11 сентября 1793 года и строилась примерно три года на средства купца Сибирякова. К середине XIX века здание обветшало и частично пострадало от землетрясения. В 1835 году на этом месте возвели новое здание, поставив его на самой высокой точке города, чтобы с колокольни было видно многие иркутские храмы и монастыри; строительство продолжалось около пятнадцати лет.
Кладбище и система захоронений
История кладбища насчитывает более двух веков. В XVII–XVIII веках жителей Иркутска хоронили при церковных оградах, но в 1772 году вышел указ, запрещавший захоронения в городских святынях из соображений санитарии. Несмотря на это, со временем рядом с храмом выделили место под общее городское кладбище, названное Иерусалимским. В 1793 году его огородили валом и рвом, в 1858‑м поставили ограду. По оценкам историков, на этом месте захоронено около 120 тысяч человек.
Кладбище включало православную часть, а также католическую и лютеранскую секции — схема захоронений у входа в парк это отражала.
Преобразование и утраты в XX веке
Многие могилы были осквернены вандалами. В 1932 году городской совет принял решение преобразовать Иерусалимское кладбище в парк культуры и отдыха. Родственникам сообщали, что массовой эксгумации не планируют, однако в конце 1930‑х годов большая часть старых захоронений была уничтожена. В 1957 году оставшиеся холмики и памятники также ликвидировали.
Впоследствии — до середины 1990‑х годов — на этом месте работало колесо обозрения, были детские и взрослые аттракционы и танцплощадка.
Попытки восстановления и современное значение
В марте 2018 года в Иркутске проходило голосование в рамках программы «Формирование комфортной городской среды». Большинство голосовавших поддержали проект историко‑мемориального комплекса «Иерусалимская гора» с благоустройством парка, что отразило интерес горожан к сохранению и возрождению исторической памяти этого места.
