Начало восстановления прав политзаключённых после сталинской эпохи
С 1954 по 1964 годы было реабилитировано примерно 500 тысяч — 800 тысяч человек.
После оттепели реабилитационные процессы шли крайне неравномерно: многие дела рассматривались вне суда, а часть архивов оставалась закрытой.
Перелом в эпоху перестройки
С приходом перестройки начался активный процесс восстановления узников совести: в 1989 году вернули в правах всех, кто пострадал от решений внесудебных органов.
Однако новый указ ограничивал реабилитацию лиц, осужденных за измену Родине.
Документ не распространялся на преступления против Родины, совершённые во время войны и в предвоенные и послевоенные годы.
Со временем реабилитации коснулись и другие группы — политзаключённых и репрессированных по различным мотивам: политическим, социальным, национальным и религиозным.
Дальнейшее развитие и память общества
Постепенно общество стремилось преодолевать последствия беззаконий и двигаться к моральному возрождению и законности.
Лидеры того времени отмечали сложности в работе с исторической памятью: даже признания приходилось добиваться.
Хотя указ осуждал преступления антинародного режима, многие историки считают его не извинением государства, а перераспределением ответственности.
Тяжёлое наследие прошлого проявлялось в массовых репрессиях, произволе и беззаконии, совершавшихся во времена руководства.
К указу Горбачёва возникали вопросы: в 1991 году был принят закон РСФСР о реабилитации жертв политических репрессий, который уточнил сферу и условия реабилитации.
В 1993 году добавили запрет на реабилитацию лиц, обвинённых в военных преступлениях и преступлениях против мира, человечности и правосудия.
К середине 2010‑х официально реабилитировали около 6 миллионов пострадавших от сталинских репрессий.
Оставшиеся миллионы не восстановлены в правах из‑за отсутствия документов, отказов по закону и проволочек; часть архивов до сих пор закрыта.
