Выдающаяся актриса театра и кино, чьи роли и общественная деятельность стали частью культурного наследия СССР.
Родилась в 1903 году в Барвихе в зажиточной купеческой семье. Отец занимался бизнесом, а после революции работал буфетчиком в цирке.
С ранних лет мечтала о сцене; в 12 лет дебютировала в роли гусара в сельском драмкружке.
В 1924 году окончила школу‑студию при театре имени Вахтангова; вскоре вышла замуж за учителя‑режиссера Юрия Завадского.
Во второй половине 1920‑х начала сниматься в кино; первые роли критики отмечали талант актрисы.
В 1940‑х стала ведущей актрисой Театра Моссовета; принимала участие в эвакуации и работала в антифашистском комитете советских женщин.
После войны снялась в драме «Член правительства» и за роль получила одну из сталинских премий.
С 1940 года и до конца жизни играла в Театре Моссовета; её называли «хозяйкой театра» и отмечали пробивную энергию, помогающую строить новое здание театра.
В 1968 году у Марецкой диагностировали рак; она продолжала выходить на сцену и вдохновлять поколение артистов своим талантом и преданностью делу.
Её образ простой русской женщины‑патриотки стал символом силы и мужества, объединяющим аудиторию и коллег по сцене.
